Massif des Écrins
Glacier du Sélé 2011
Document de référence : Glacier du Sélé
2008
Pour comprendre l'évolution du glacier, il faut se rappeler (voir
structure du glacier) qu'il est constitué
d'un bassin supérieur, dont les glaces s'écoulent dans la pente par deux langues
séparées depuis quelques années par un gros rognon rocheux, et d'une langue
glaciaire inférieure qui se termine à l'amorce du virage vers l'est. Le flot principal
descend tout droit à gauche du rognon (à droite sur
la photo) par une belle
chute de séracs alors que les glaces de la partie droite (à gauche sur
la photo)
du bassin supérieur descendent vers le niveau inférieur par un plan incliné
pentu. Les deux écoulements de glace se rejoignent au pied du rognon mais
restent séparés par une moraine médiane bien visible. Il en résulte deux flots
glaciaires aux dynamiques différentes : celui de droite est peu actif alors que
celui de gauche l'est beaucoup plus. Il constitue la langue principale du
glacier avec un front pourvu d'une arche de glace d'où sort le torrent.
Depuis 2008, ce
front du Glacier du Sélé a reculé de 45 m, dont 16 m en 2011
(1). Plus grave
que ces reculs, cette année marque une évolution critique du glacier avec deux
éléments particulièrement inquiétants :
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Glacier du Sélé - Septembre 2011 |
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Photo Vallouimages - Septembre
2011 |
La
dislocation sur place de la langue terminale est provoquée par les eaux
sous-glaciaires qui créent de vastes cavités qui finissent par s'effondrer. Une
bonne partie de ces eaux proviennent ici des pentes supérieures de la rive
gauche (2) qui
ont miné le flanc gauche du glacier. Ce
mode de dislocation des langues glaciaires recouvertes de moraines et minés par
les eaux sous-glaciaires semble caractéristique des glaciers noirs. On le
retrouve sur le Glacier de la Plate des Agneaux ainsi que sur le
Glacier Noir où une cavité sous-glaciaire s'est effondrée à proximité du
front.
Concernant le Glacier du Sélé, l'effondrement en cours et à venir des
cavités sous-glaciaires va provoquer un retrait du front principal d'une bonne
centaine de mètres. Celui-ci dans l'axe du glacier sera de plus en plus en
retrait par rapport à une bande de glace protégée par la moraine médiane sur sa
rive gauche qui pourrait constituer un nouveau front pour le glacier.
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Front du Glacier du Sélé - Septembre 2011 |
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Photo Vallouimages - Septembre
2011 |
L'effondrement de la chute de séracs est significatif de la diminution de
l'apport de glace depuis l'amont. Il n'est pas certain que l'apport additionnel
de glaces dû à l'effondrement renforce momentanément la langue Très vite
celle-ci ne sera plus alimentée que par les chutes de glace de moins en moins
importantes au fil du temps. Le devenir de la langue principale s'annonce donc
bien sombre.
C'est toute la dynamique du glacier, décrite en début d'article, qui va s'en
trouver bouleversée. Le flot principal va diminuer au profit du flot secondaire
sur le côté droit du glacier. Le profil du glacier devrait s'en trouver
chamboulé et le glacier inférieur ne sera plus constitué que de la zone située à
droite de la moraine médiane. Celle-ci jouera d'ailleurs un rôle important de
protection.
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Vallouimages - Fin septembre 2011 |
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Vallouimages - Fin septembre 2011 |
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Après avoir abandonné tout le plan en amont du verrou, la
langue s'est retirée à son extrémité amont au pied de la chute de
séracs. Son front, encore puissant dans les années 1970's et 1980's, a
beaucoup perdu en épaisseur dans les années 1990. On aperçoit en avant
du glacier la moraine frontale des années 1985. Le porche existe
toujours mais il s'effondre régulièrement. Il communique par l'amont à
des zones d'effondrement des voûtes des cavités sous-glaciaires. |
Depuis 1986, son front a reculé de 220 m par rapport à son avancée maximale des
années 1980, marquée par une petite moraine frontale, et de 192,10 mètres depuis
1994, début du suivi annuel, soit un recul moyen d'environ 11 mètres par an :
| 1995 |
1996 |
1997 |
1998 |
1999 |
2000 |
2001 |
2002 |
2003 |
2004 |
| - 7.5 m |
- 9 m |
- 10 m |
- 14.6 m |
- 7.4 m |
- 11.8 m |
- 0.8 m |
0 m |
- 13 m |
- 8 m |
|
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| 2005 |
2006 |
2007 |
2008 |
2009 |
2010 |
2011 |
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|
|
| - 12 m |
- 19 m |
- 4 m |
- 30 m |
- 15 m |
- 14 m |
- 16 m |
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Données Joël
Faure et Martial Bouvier, PNE Vallouise.
Les années 2001 et 2002 sont remarquables car le front n'a pas
bougé ces années là, l'année 2001 étant probablement (3) la dernière année où le bilan de masse
du glacier a été positif.
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Vallouimages - Fin septembre 2011 |
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Le porche d'où sort le torrent sous-glaciaire s'est
maintenu sur le nouveau front. Mais celui-ci dans l'axe du glacier est
maintenant en retrait par rapport à une bande de glace protégée par une
moraine médiane sur sa rive gauche. Il communique avec plusieurs cavités
sous-glaciaires dont l'effondrement programmé provoquera son recul
rapide. |
En 2011,
l'enneigement a été moyen mais l'ablation qui s'est poursuivi jusqu'en octobre a
été très forte. Son bilan s'annonce donc comme très négatif.
Notes :
(1) Communication Martial Bouvier, PNE, septembre 2011.
(2) Il y a eu durant l'été 2011 deux épisodes de fortes précipitations en
juillet et août qui ont causé de gros dégâts.
(3) ... probablement car il n'y a pas de mesure de bilan de masse effectué sur
le Glacier du Sélé.
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