D’un sigle à l’autre, ou comment le président de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, Renaud Muselier, veut remplacer le sigle PACA par le sigle SUD. Malgré le nom officiel de la région visible sur le panneau en arrière-plan de la photo, le président de région introduit la « région SUD ». Écrit ainsi, en majuscules, il s’agit d’une abréviation, ou plutôt d’un sigle, qui préfigure l’acronyme « Sud ». Mais on voit mal l’intérêt d’un nouveau sigle ou acronyme pour désigner la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, seul nom officiel. Avec bien sûr l'affirmation fumeuse de la région Sud, première smart region d'Europe, qui pose question.

Ci-contre, page Facebook de Renaud Muselier, 10 janvier 2018. Cliquer sur la photo pour une version agrandie.

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D’une part, tout le monde, sauf apparemment son président, sait ce que « Paca » veut dire. Quant à « Sud », il n’y aura vraiment que les initiés (et vous pouvez sauter au paragraphe suivant si vous n'êtes pas initié !) qui sauront que SUD est un sigle pour Smart united departments, en français les « chics départements unis » ou mieux les « départements unis branchés » (1). Eh oui, à force de vouloir mettre des anglicismes mal maîtrisés à toutes les sauces, on sombre un peu/beaucoup dans le ridicule ! La région est gagnée par une curieuse 'smartitude'. On voit ainsi fleurir des expressions du type : smart region, smart mountain et même smart station (2), la plus idiote de toutes. Ça ne veut rien dire, c’est creux et c’est de la pure communication pour gogos, dont profitent les cabinets d’études (3). Comment oser parler au XXIe siècle de smart mountain quand un maire des Hautes-Alpes est obligé de défendre l'unique cabine téléphonique de sa commune faute de téléphonie mobile fiable ou quand on y installe des lignes THT aériennes comme au XXe siècle ? Sur ce plan, la Savoie est plus smart que les Hautes-Alpes.

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D’autre part, si la région Provence-Alpes-Côte d’Azur est bien localisée pour les Français et beaucoup d'étrangers, il n’en serait pas de même pour une région Sud, dans la mesure où celle-ci descendrait moins au sud que ses deux voisines occidentales, l’Occitanie et la Nouvelle Aquitaine. Le sud de la France est une notion trop floue, non liée à un territoire, pour créer une adhésion que « Provence-Alpes-Côte d’Azur », même vilainement réduit à « Paca » avait néanmoins réussi à initier. Voici d’ailleurs ce que disait le sénateur du Loiret, Jean-Pierre Sueur à propos de l'ancien nom non territorialisé de la région Centre, renommée Centre-Val de Loire  : « Le nom de notre région lui porte préjudice ; il ne la définit pas ; il ne la désigne pas ; il ne l’identifie pas ! Beaucoup de Français ne savent pas où est la région Centre. Et nombre d’étrangers le savent encore moins » (4). Ce serait la même chose pour une très hypothétique région Sud, avec ce nom déterritorialisé.

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Reste la notion de « marques » qui seraient utilisées pour nommer la région et ses composantes alpines et azuréennes. Mais là, seule la marque Côte d’Azur a déjà une image forte clairement définie et territorialisée, une marque Alpes concerne aussi bien, sinon plus (oh !), les Alpes du Nord que les Alpes du Sud et Maritimes et, comme on l'a vu précédemment, une marque Sud est ambiguë faute de territoire défini. De plus, son intérêt serait nul dans une communication internationale.

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Avec son initiative malencontreuse par le biais des marques, pensant être plus malin que ses prédécesseurs qui ont dû renoncer (5), Renaud Muselier a rouvert la boîte de Pandore. On voit ainsi réapparaître un mouvement et une pétition en faveur d’un nom unique « Provence », qui évidemment se heurte toujours à l’opposition des départements alpins et de la Côte d’Azur. On a déjà répondu sur ce sujet dans un article toujours d'actualité (6). Inutile d’y revenir.

Toutefois l'un des nouveaux arguments (7) appelant les Alpins à signer la pétition mérite qu'on s'y arrête :

« Les alpins actuels, il ne faut pas oublier, sont ligures à l’origine. C'est à dire des habitants de l'actuelle Provence venus coloniser, dès le 5ème millénaire avant J.-C., les Alpes par la transhumance au fur et à mesure que les glaces fondaient et qu’il n’y avait pas d'habitants. Ce n’est qu’au 3ème millénaire que d'autres alpins venant du lointain Oural se sont mêlés à eux. Donc, notre base sociale est bien faite, dès l'origine, d’une forte proportion de ligures, futurs provençaux. »

Outre la réécriture orientée et fausse sur plusieurs points importants d'une histoire encore largement méconnue mais que les recherches archéologiques menées ces dernières années dans le massif des Écrins permettent de mieux en mieux appréhender, il fallait oser justifier le nom Provence par une bien hypothétique origine ligure commune remontant à 7 millénaires en arrière !

 Ahurissante, une phrase pareille : « Les alpins actuels, il ne faut pas oublier, sont ligures à l’origine. » Non. Les Alpins actuels viennent d'un peu partout, une analyse élémentaire de l'évolution de la démographie depuis le début du XXe siècle montre un grand renouvellement de la population de nos départements alpins (8) et beaucoup d'Alpins actuels, comme d'ailleurs beaucoup d'habitants de la Provence stricto sensu et de la Côte d'Azur, viennent en réalité de toutes les régions de France et même d'autres pays européens.

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En définitive, la conclusion est la même : puisque « Paca » donne à juste titre des boutons à certains, contentons-nous d'appeler la région par son nom officiel : « Provence-Alpes-Côte d’Azur » et laissons tomber son acronyme (9). Au président de montrer l’exemple au lieu d'en introduire un autre !

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